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脂質異常症とは
脂質異常症とは。簡単に、わかりやすく説明すると、体内に存在する脂質がバランスを崩し、血液中の特定の脂質が増加した状態を指します。特に、血液中の「悪玉」のLDLコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）が過剰に増えるか、逆に「善玉」のHDLコレステロールが減少することで、脂質異常症が発症します。
脂質異常症には、3つの主なタイプがあります。1つ目は「高LDLコレステロール血症」で、体内のLDLコレステロールが多くなるタイプです。2つ目は「低HDLコレステロール血症」で、HDLコレステロールが少なくなるタイプです。3つ目は「高中性脂肪血症」で、中性脂肪が増えるタイプです。
この状態が引き起こると、動脈硬化が進行するリスクが高まります。動脈硬化とは、血管内壁に脂質が蓄積して血管が詰まる状態を指し、心筋梗塞や脳卒中といった重大な疾患のリスクが増加します。
脂質異常症の原因
脂質異常症は、脂質（脂肪やコレステロール）のバランスが乱れてしまう状態です。この状態が発症する主な原因は、食事や生活習慣によるものです。
1. 高カロリー・高脂肪の食事
食事中の脂肪や糖質が多すぎると、中性脂肪が増えてしまいます。特に、肉やバター、クリームなどに含まれる飽和脂肪酸が多い食品を摂り過ぎると、悪玉コレステロール（LDLコレステロール）が増加し、動脈硬化のリスクが高まります。
2. 運動不足
運動をあまり行わないと、体のエネルギー消費が減少します。その結果、食事から摂取したエネルギーが余ってしまい、中性脂肪として蓄積されやすくなります。さらに、筋肉量の減少によって基礎代謝が下がり、カロリーの消費が少なくなるため、脂質異常症のリスクが高まります。
3. 喫煙とアルコール
喫煙やアルコールの過剰摂取も脂質異常症の原因となります。これらの習慣は、悪玉コレステロールを増加させる一因とされています。
4. ストレス
長期間のストレスが脂質異常症のリスクを高める可能性があります。ストレスが引き起こす生活習慣の乱れが、脂質バランスに影響を及ぼすことがあります。
脂質異常症の種類
脂質異常症を大きく分けると、原因によって「原発性（一次性）脂質異常症」と「続発性（二次性）脂質異常症」の2つの種類に分類されます。
原発性脂質異常症は、遺伝子に関する異常や明確な家族歴によって引き起こされるものです。家族に同じ症状を持つ人がいる場合、遺伝的な要因が影響している可能性が高いです。一方で、続発性脂質異常症は、生活習慣の乱れや他の病気、薬の使用が主な原因となるものです。糖尿病や甲状腺の機能低下、肝臓や腎臓の問題、一部の薬の服用などが原因として考えられます。
脂質異常症は、血液中に含まれる脂質の種類によって3つに分類されます。
高LDLコレステロール血症
このタイプは、血液中の「LDLコレステロール」が基準値を超える状態を指します。LDLコレステロールは、肝臓から全身の細胞にコレステロールを運ぶ重要な働きを持っています。しかし、過剰なLDLコレステロールが血管内に蓄積すると、動脈硬化を進行させるリスクが高まります。これを防ぐためには、基準値までLDLコレステロールを減少させることが大切です。
低HDLコレステロール血症
このタイプは、血液中の「HDLコレステロール」が基準値よりも低くなる状態です。HDLコレステロールは「善玉コレステロール」とも呼ばれ、余分なコレステロールを体外に運び出す働きを担当しています。HDLコレステロールが不足すると、余分なコレステロールが血管内に留まり、動脈硬化が進行する可能性があります。HDLコレステロールの値を基準値まで増やすことが重要です。
高トリグリセライド血症
このタイプは、血液中の「中性脂肪（トリグリセライド）」が基準値を上回る状態です。中性脂肪はエネルギー源として使われるほか、細胞に蓄えられるなどさまざまな役割を果たしています。しかし、高い中性脂肪は動脈硬化を進行させる可能性があります。中性脂肪が高いとLDLコレステロールも増加することがあるため、トリグリセライドの値を正常範囲に戻すことが大切です。
脂質異常症の症状
脂質異常症を大きく分けると、原因によって「原発性（一次性）脂質異常症」と「続発性（二次性）脂質異常症」の2つの種類に分類されます。
原発性脂質異常症は、遺伝子に関する異常や明確な家族歴によって引き起こされるものです。家族に同じ症状を持つ人がいる場合、遺伝的な要因が影響している可能性が高いです。一方で、続発性脂質異常症は、生活習慣の乱れや他の病気、薬の使用が主な原因となるものです。糖尿病や甲状腺の機能低下、肝臓や腎臓の問題、一部の薬の服用などが原因として考えられます。
脂質異常症は、血液中に含まれる脂質の種類によって3つに分類されます。
高LDLコレステロール血症
このタイプは、血液中の「LDLコレステロール」が基準値を超える状態を指します。LDLコレステロールは、肝臓から全身の細胞にコレステロールを運ぶ重要な働きを持っています。しかし、過剰なLDLコレステロールが血管内に蓄積すると、動脈硬化を進行させるリスクが高まります。これを防ぐためには、基準値までLDLコレステロールを減少させることが大切です。
低HDLコレステロール血症
このタイプは、血液中の「HDLコレステロール」が基準値よりも低くなる状態です。HDLコレステロールは「善玉コレステロール」とも呼ばれ、余分なコレステロールを体外に運び出す働きを担当しています。HDLコレステロールが不足すると、余分なコレステロールが血管内に留まり、動脈硬化が進行する可能性があります。HDLコレステロールの値を基準値まで増やすことが重要です。
高トリグリセライド血症
このタイプは、血液中の「中性脂肪（トリグリセライド）」が基準値を上回る状態です。中性脂肪はエネルギー源として使われるほか、細胞に蓄えられるなどさまざまな役割を果たしています。しかし、高い中性脂肪は動脈硬化を進行させる可能性があります。中性脂肪が高いとLDLコレステロールも増加することがあるため、トリグリセライドの値を正常範囲に戻すことが大切です。
脂質異常症のまとめ
脂質異常症は、体内の脂質（脂肪の成分）が正常よりも異なる状態を指します。これにはLDLコレステロールの過剰な増加が関与しており、血管の内壁に傷をつけ、酸化LDLと呼ばれる有害な物質に変化させてしまいます。この過程が進むと、動脈硬化と呼ばれる状態が進行し、血管の健康が損なわれます。
動脈硬化により、血管が硬くなり、柔軟性を失います。その結果、高血圧や心筋梗塞、脳梗塞といった深刻な健康リスクが高まる可能性があります。特に高齢者の方は、心血管疾患に注意を払う必要があります。
脂質異常症は、初期段階では症状がほとんど現れませんが、進行すると命にかかわる病気を引き起こす可能性があります。特に家族性高コレステロール血症（FH）と呼ばれる遺伝的な状態は注意が必要で、若い年齢で心臓病を発症するリスクが高まります。
適切な健康管理のためには、以下の点に注意が必要です。
定期的な健康チェック
血液中の脂質値を定期的にチェックしましょう。医師の指導を受けながら、適切な管理を行います。
健康な生活習慣
バランスの取れた食事や適度な運動、禁煙、飲酒の適切な制限など、健康な生活習慣を心がけましょう。
家族歴の確認:
家族に同じ症状を持つ人がいる場合、遺伝的な要因に注意を払い、主治医と協力して管理策を考えます。
脂質異常症は自覚症状が少ないため、健康な生活を続けるためには予防と管理が欠かせません。適切な情報を得て、医師と連携しながら健康な老後を迎えるためのステップを踏みましょう。
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